Minimalan poraz na startu grupne faze od Urugvaja mnogima je bio reper da je ovo još jedno od mnogih velikih takmičenja gdje će srpska selekcija biti samo prolaznik, puki posmatrač modernog svjetskog fudbala, koji je slučajno pronašao put do same završnice. Ipak, čini se da su tada samo Paunović i momci vjerovali da se stvara nešto veliko najveće u 21. vijeku. Pobijedila je Srbija reprezentaciju Malija, zatim i Meksika i sa liderske pozicije otišla u doigravanje.
Gubili su od Mađarske, Andrija Živković je nastavio san Orlića golom u nadoknadi vremena, da bi autogol Talabera Paunovićeve momke lansirao u četvrtfinale.
“Bilo je ovo dugo, ali prijatno jutro”
Na red je došao susret sa Sjedinjenim Američkim Državama i utakmica koja je otišla u istoriju. Bez golova se igralo i posle 90, ali i nakon 120 minuta igre, te su o pobjedniku morali da odluče jedanaesterci. Posljednji penal je izveo Nemanja Maksimović, poslije čega su usledile čuvene reči novinara Ace Stojanovića i Srbija je prošla u finale gdje se ponovo suočila sa selekcijom Malija. Tamo su Orlići golovima Sergeja Milinković-Savića i Staniše Mandića sigurno trijumfovali i obezbijedili plasman u finale.
Brazil je bio favorit, ali cijela Srbija je iz meča u meč vjerovala u izabranike Veljka Paunovića, na kraju, sasvim opravdano. Povela je Srbija pogotkom Mandića u 70. minutu, da bi samo tri minuta kasnije Pereira na drugoj strani donio izjednačenje. Potom je uslijedio sjajan trk Ilića u 118. minutu, lopta je došla do Andrije Živkovića koji ju je odmah proslijedio do usamljenog Nikole Maksimovića. U stilu vrsnih napadača pogodio je tada mladi Orlić za veliko slavlje na Novom Zelandu i priču koja će se prepričavati decenijama… vijekovima!
I na kraju, ono čuveno “3,2,1… Srbija je prvak svijeta u fudbalu”
Protagonisti ovog uspjeha uz navedenog selektora Veljka Paunovića bili su: Predrag Rajković, Milan Gajić, Nemanja Antonov, Saša Zdjelar, Miloš Veljković, Srđan Babić, Ivan Šaponjić, Nemanja Maksimović, Staniša Mandić, Mijat Gaćinović, Andrija Živković, Filip Manojlović, Stefan Miošević, Vukašin Jovanović, Miladin Stevanović, Marko Grujić, Radovan Pankov, Filip Janković, Stefan Ilić, Sergej Milinković-Savić i Vanja Milinković-SAvić, piše Telegraf.
Najnovije vijesti Srpskainfo i na Viberu