Čekalo se sedmicama i konačno dočekalo. Mada organizatori ovogodišnjeg Evropskog prvenstva za start turnira nisu baš ponudili spektakl od utakmice. No, ipak se moglo vidjeti kako na dijelu izgledaju Litvanci, sigurno jedni od pretendenata možda ne za zlato, ali za uspon na pobjedničko postolje. O njihovom krajnjem dometu znaće se kasnije, jer selekcija Velike Britanije ovdje je samo zato što se kontinentalne smotre sada igraju sa 24 ekipe, pa je to bio lak posao za tim Rimasa Kurtinaitisa – 94:70.
Da su Litvanci htjeli – dobili bi i ubijedljivije. Ali protiv jedne od najgorih ekipa turnira prvenstveni cilj bio je sačuvati nosioce za važnije izazove u Grupi B sa kojom će se ukrštati i Grupa A u kojoj je Srbija. A u ovoj B još su aktuelni svjetski prvaci iz Njemačke, pa domaća Finska Laurija Markanena, te Češka, Crna Gora Nikole Vučevića i još jedan zalutali tim u vidu Švedske, prenosi Mozzart Sport.
Možda malo teške riječi, ali Britanci zaista nisu kadri ni da zaprijete ozbiljnim evropskim selekcijama što Litvanija, iako ne spada u najuži krug favorita, svakako jeste. Izuzev na startu meča, kada su poveli sa 5:0, i izuzev novog pojačanja Trabzona Akvasija Jeboe, ostrvljani nisu imali čime da se porvaju sa rivalom. Čak i ako se stekao utisak da on nije zapinjao koliko bi mogao.
Jer već poslije tih 0:5 uslijedila je serija Litvanaca od 12:0, a prednost je postala dvocifrena već poslije koša Arnasa Veličke za 22:12 krajem prve četvrtine. Britanci su mogli samo da priđu na 27:33 i izazvali povratak Jonasa Valančijunasa na teren, pa je već sredinom druge dionice bilo 20 razlike (58:38). Poslije toga rezultatske neizvjesnosti ni u naznakama.
Valančijunas je na kraju odigrao 21 minut, ubacio 18 poena uz devet skokova, mada je izgledao kao da se samo zagrijavao. Azuolas Tubelis je pogurao s 15 poena, Rokas Jokubaitis je odigrao raznovrstan meč sa 12 koševa, šest asistencija i pet skokova. Isti broj poena, 12, ubacio je Margiris Normantas, dok je dojučerašnji košarkaš Crvene zvezde Rokas Giedraitis stao na sedam, uz 6 skokova.
Giedraitis je inače ubacio i jednu od samo dvije trojke Litvanaca, iako su oni opalili čak 19 puta. I to je ono što razlikuje ovu generaciju od nekih prethodnih. U neka prošla vremena sipali bi sa svih strana, danas jednostavno nemaju kvalitet da isprate centarsku liniju, a nemaju ni svog najboljeg igrača Domantasa Sabonisa.
Nema ni kod Britanaca Kvina Elisa, jedinog evroligaškog igrača kome klub – konkretno Olimpija Milano – nije dozvolio da igra na Eurobasketu. U njegovom odsustvu Jeboa je odskočio sa 17 poena, ali tanko je to, iako ni Litvanci nisu očarali.
Što se tiče grupe B, danas se još sastaju Crna Gora i Njemačka (15:30), a u 19:30 časova na programu je komšijski susret između Švedske i Finske.
Saznajte sve o najvažnijim vijestima i događajima, pridružite se našoj Viber zajednici ili čitajte na Google News.