Poslije 42 odigrane utakmice ostala su četiri tima i još četiri meča, a samo oni koji imaju srce, karakter i vjeru mogu da sanjaju medalju.
Petak donosi polufinalne okršaje, a nedjelja je rezervisana za istinu, borbu za bronzu i veliko finale.
Prvo će od 17 sati snage odmjeriti Mađarska i Grčka, ali ono zbog čega će Beogradska arena da zadrhti počinje u 20.30… Srbija protiv Italije.
Pred punim tribinama kod kuće. Tamo gdje se istorija već pisala.
Tim Uroša Stevanovića došao je među četiri najbolje ekipe Evrope kao prvoplasirani u grupi E. Mirno, sigurno, autoritativno u najvažnijim mečevima i spuštenog gasa, kada se ukazala prilika za to.
Srbija je do polufinala savladala aktuelnog šampiona Španiju, za direktnu kartu za polufinale bila je bolja od Mađarske, protiv Crne Gore došao je prvi poraz kao znak opuštanja i kalkulacije snage pred borbu za najvažniji dio na takmičenju.
Azuri su, uz poraz od Grka, u direktnom okršaju protiv Hrvata (13:10) obezbijedili polufinalnu kartu, pokazavši da njihov cilj nije samo ulazak u borbu za medalje i da u Beograd nisu došli turistički, već gladni i bez straha.
Srbija od 2018. čeka novu evropsku medalju. Tada je bilo zlato. I sada, tačno na današnjih dan, 23. januara, 10 godina od legendarne titule u Beogradu, ista hala, ista energija, ista nada.
Protivnik je neugodan, mlada Italija igra brzo, agresivno, bez pritiska. Ali Srbija zna kako se igraju ovakve utakmice. Srbija zna kako se ustaje kad je najteže, jer ovo je tim olimpijskih šampiona.
Ako pogledamo bližu istoriju, Italijani su bili bolji u Trebinju u pripremama (13:11), dok su na velikim takmičenjima posljednje dvije utakmice bile prava rovovska borba na SP.
U Singapuru, minulog ljeta, Azuri su prošli poslije peteraca, dok je u Fukuoki dvije godine ranije Srbija pokazala karakter nove generacije i izbacila Italiju u meču koji je najavio povratak.
Tada su izbranici Uroša Stevanovića odigrali najbolji meč i poslije penala izbacili Italijane za polufinalu SP (15:14).
Nepoznanica između dva tima nema, Srbija ima gro tima sačuvanog sa prethodnih takmičenja, dok su Italijani na ovaj šampionat došli u znatno podmlađenom sastavu i bez nekoliko igrača koji su igrali na prethodnom planetarnom takmičenju u Singapuru.
Selektor Uroš Stevanović ne krije put kojim je ekipa prošla.
– Nismo znali šta da očekujemo od sebe. Početak nije bio dobar, ali nam je baš ta utakmica bila potrebna da promijenimo mentalitet. Rasli smo iz meča u meč. Protiv Španije i Mađarske smo igrali vrhunski. Nadam se da ćemo na tom nivou i ostati – rekao je selektor Srbije na konferenciji pred polufinale.
Svjestan je i snage rivala, piše B92.
– Italija je mlad tim, agresivan, motivisan. Nemaju šta da izgube i daće 200 odsto. Moramo da pronađemo odgovor – rekao je Stevanović.
Večeras neće igrati samo sedmorica u bazenu. Igraće tribine. Igraće uspomene. Igraće Srbija.
Za finale EP u vaterpolu, i medalju.
Saznajte sve o najvažnijim vijestima i događajima, pridružite se našoj Viber zajednici ili čitajte na Google News.