Zemlja u koju ne žele da se vrate: Eritreja ostala bez još sedam fudbalera

Nakon što je reprezentacija prije nedjelju dana proslavila ogroman uspjeh, sada se suočava sa nestankom sedmorice igrača.

Pobjeda od 2:1 protiv Esvatinija obezbijedila je Eritreji prvi plasman u grupnu fazu kvalifikacija za Kup afričkih nacija poslije skoro 20 godina. Međutim, umjesto nacionalnog slavlja, zemljom je zavladala tišina nakon što je u ponedjeljak otkriveno da se sedam reprezentativaca nije vratilo kući.

Svi planirani svečani dočeci su otkazani, a radost zbog sportskog uspjeha zamijenjena je pitanjima o sudbini nestalih fudbalera.

Bijeg koji je šokirao naciju

Nacionalni tim Eritreje čini 24 igrača, od kojih deset nastupa u domaćem prvenstvu. Ipak, na aerodrom u Asmari sletjela su samo trojica od njih: Ablum Teklezgi, Nahom Tadese i Romel Abdu.

Preostalih sedam fudbalera, uključujući ključne igrače poput golmana Kubroma Solomona i veziste Medanija Redija, nije se ukrcalo na let za povratak. Iako zvaničnih informacija još nema, svjetski mediji izvještavaju da je riječ o organizovanom bjekstvu. Navodno, igrači su se uputili ka Južnoafričkoj Republici sa namjerom da zatraže azil i potraže bolje uslove za život.

To je vijest koja se, nažalost, ponavlja kroz istoriju sporta ove zemlje. Iako zvuči kao zaplet iz nekog trilera, bjekstva eritrejskih sportista su postala gotovo uobičajena pojava tokom međunarodnih takmičenja. Fudbalska reprezentacija ove zemlje drži neslavan rekord po broju igrača koji su napustili tim tokom gostovanja.

Najpoznatiji masovni slučajevi bjekstva

Decembar 2019 (Uganda): Sedam fudbalera muške reprezentacije Eritreje nestalo je tokom turnira (CECAFA Senior Challenge Cup). Oni su jednostavno napustili hotel i nisu se vratili na let za domovinu

Novembar 2021 (Uganda): Ponovo je pet fudbalerki ženske reprezentacije (U-20) nestalo iz kampa prije utakmice

Novembar 2023: Cijeli tim Eritreje povukao se iz kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo 2026. jer su vlasti strahovale da će igrači ponovo iskoristiti priliku da zatraže azil u inostranstvu

Istorija bjekstva fudbalera Eritreje

2019: Sedam igrača U20 reprezentacije nestalo nakon turnira u Ugandi

2015: Deset igrača seniorskog tima odbilo povratak iz Bocvane

2013: Čak 15 fudbalera i ljekar tima dobili azil u Ugandi

2009: Kompletna seniorska reprezentacija (izuzev trenera i jednog zvaničnika) odbila je da se vrati iz Kenije

Eritreja je dugo bila pod suspenzijom iz međunarodnih takmičenja upravo zbog straha vlasti od masovnih bijegova igrača. Nedavni povratak na fudbalsku scenu djelovao je obećavajuće, ali je ovaj incident ponovo bacio sjenku na budućnost sporta u toj zemlji, piše Sportal.