Početak borbe za odlazak na Mundijal zakazan je za novembar 2025. godine, a trenutno postoji mogućnost da se izvuče balkanska grupa smrti.
Biće to prvi Mundijal sa 48 reprezentacija, Evropa će umjesto dosadašnjih 13 poslati 16 reprezentacija, a promijenjen je i format kvalifikacija.
How the pots for WC 2026 qualifiers would look like if Nov 2023 FIFA ranking was used.
Pot 1:
Pot 2:
Pot 3:
Pot 4:
Pot 5:
Only group winners qualify directly.
— Football Meets Data (@fmeetsdata) November 23, 2023
Naime, biti će izvučeno ukupno 12 kvalifikacionih grupa. U šest grupa će biti pet, a u šest četiri reprezentacije. Pobjednik svake grupe će se direktno plasirati na Svjetsko prvenstvo, dok će baraž igrati četiri najbolja pobjednika grupa u Ligi nacija koji nisu izborili baraž u kvalifikacijama, te 12 drugoplasiranih selekcija. Biće podijeljeni u četiri staze (A, B, C i D), igrat će se polufinalni i finalni dueli, te ćemo tako dobiti četiri preostala putnika iz Evrope.
Jasno, šeširi se određuju se na osnovu FIFA plasmana poretka. Žrijeb je na rasporedu u novembru sljedeće godine, a da se nekim slučajem žrijeba sada, Hrvatska bi bila u prvom, Srbija u drugom, a BiH u trećem šeširu. To naravno znači da bi voljom žrijeba ove selekcije mogle da se nađu u istoj grupi.
Čak je i selekcija tzv. Kosova u četvrtom šeširu, ali zbog dobro poznate situacije, ona ne može u grupu sa Srbijom i BiH.