Kako je prije nekoliko sedmica završio napornu sezonu, otišao je na odmor i primjećen je na mečevima u NBA, NFL i NHL jer se zna da je kao momak iz predgrađa Vašingtona, Hajatsvila, veliki navijač Vašington Vizardsa i Vašington Kapitalsa.
Tako se našao u poseti NHL ekipi Vašington Kapitalsa gdje je imao prilike da susretne jednu od legendi NHL, Rusa Aleksandra Ovečkina, koji je kapiten ekipe.
Ovečkin je jedna od najboljih hokejaša svih vremena i drugi najbolji strijelac u istoriji NFL, iza Kanađanina Vejna Greckog, te tek treći poslije još jednog Kanađanina Gordija Haua i Greckog koji je postigao više od 800 golova.
Tennis star Francis Tiafoe met with Washington Capitals captain Alexander Ovechkin who started a movement called PutinTeam in support of Russian President Vladimir Putin.
The champion of three ATP tournaments presented the Russian hockey player with a racket. pic.twitter.com/oNjBT2Lrr3
— Base of Ukrainian sports 🇺🇦 (@Ukrsportbase) November 22, 2023
Pozirali su na zajedničkoj fotografiji, Tijafo mu je poklonio reket, a zauzvrat je dobio potpisanu hokejašku palicu i dres, ali to se nije dopalo mnogim.
Ovečkina optužuju da je blizak predsjedniku Rusije Vladimiru Putinu, da se često čuje sa njim, pa je otuda uslijedila lavina negativnih komentara na račun Tijafoa.
– Mnogo sam te poštovao, kako na terenu tako i van njega, ali ne više – poručio mu je jedan od pratilaca koji je u svojoj biografiji na sajtu dodao i ukrajinsku zastavu.
Drugi je reagovao na sličan način.
– Ko mu je iz njegovog tima dozvolio da uradi ovo. Sramno, vrlo razočaravajuće – napisao je.
Bilo je i onih koji su branili Tijafoa, rekavši da nije uradio ništa loše i da se samo fotografisao sa kapitenom ekipe za koju navija.