Kineski šahista u posljednje vrijeme nije u najboljoj formi, a kriza je počela u aprilu 2023, nakon trijumfa u meču protiv Rusa Jana Nepomnjaščija.
Nakon niza preokreta u meču niskog kvaliteta Ding je postao 17. prvak svijeta.
Posljednju pobjedu u bilo kojem takmičenju zabilježio je u januaru ove godine, na turniru u holandskom Vajk an Zeu. Tada je pobijedio i izazivača. Domaradžu Gukeš je, s druge strane, u odličnoj formi, što je potvrdio na Olimpijadi u Bukureštu, odvevši u septembru reprezentaciju svoje zemlje do prvog zlata.
Gukeš se kvalifikovao za meč trijumfom na Turniru kandidata 2024. u Torontu ranije ove godine.
– Jasno je da ću biti autsajder kako se više približavamo meču. Gukeš je u vrhunskoj formi. Nadam se da mogu postati potpuno drugačiji igrač i pružiti jak otpor – rekao je Liren Ding u intervjuu na YouTube kanalu Take Take Take.
Intervju je snimljen nakon posljednjeg dana Olimpijade u septembru.
– Ovo je moj najduži period bez pobjede u standardnom šahu. Možda nisam toliko željan igre. Nemam iste ambicije za pobjedu. Zabrinut sam zbog mogućnosti teškog poraza (od Gukeša), ali se nadam da do toga neće doći – navodi Ding, koji je bio neporažen u 100 partija uzastopno između aprila 2017. i novembra 2018.
Svjetski šampion, međutim, ne gubi nadu. Nekoliko velemajstora, uključujući Magnusa Karlsena i Hikarua Nakamuru, tipuju na indijskog velemajstora, koji je tek zakoračio u punoljetstvo.
– Od Gukeša sam izgubio samo u ubrzanom šahu, ne u klasičnom, tako da možda imam šanse. Nadam se da ćete vidjeti istog mene iz meča 2013. Iako igram loše, još uvijek me mnogo igrača podržava, pa svakako trebam pokazati da zaslužujem to – izjavio je 32-godišnji šampion.
Meč za titulu će se održati u Singapuru od 20. novembra do 15. decembra. Igraće se 14 partija, a ako rezultat bude neriješen, pobjednika će odlučiti šah po ubrzanom tempu.
Nagradni fond iznosi 2,5 miliona dolara (u 2023. godini bio je 2 miliona). Međutim, dok su u Kazahstanu nagrade bile raspodijeljene u proporciji 60/40 (55/45 u slučaju taj-brejka), u Singapuru će se za svaku pobjedu dobijati po 200.000 dolara, dok će preostali iznos biti podijeljen ravnomjerno. U slučaju taj-brejka pobjednik će dobiti 1,3, a poraženi 1,2 miliona dolara.
Najnovije vijesti Srpskainfo i na Viberu