Draft klasa koja je izabrana tog 26. juna jedna je od najkvalitetnijih u istoriji ove lige, a jednu od glavnih uloga te njujorške večeri igrao je supertalentovani srpski tinejdžer.
U pitanju je bio 213 centimetara Darko Miličić, košarkaš Hemofarma koji je impresionirao američke skaute u mjesecima koji su prethodili izboru.
Miličićev boravak u seniorskoj ekipi vršačkog kluba nije bio naročito dug, ali su partije koje je Miličić pružao bile fenomenalne, a na probama u SAD, predstavnici klubova su bili oduševljeni srpskim centrom.
Miličić je na kraju izabran sa drugog mjesta prve runde, a do danas nijedan srpski košarkaš nije stigao ni blizu tako visoke pozicije na draftu. Ispred njega bio je samo Lebron Džejms, za kojeg je već u srednjoškolskim danima bilo jasno da je u pitanju nova košarkaška superzvijezda.
Darko se u NBA zadržao do 2012. godine, ali uprkos tome da je bio šampion i da je zaradio preko 52 miliona dolara, Miličić nije opravdao izuzetno visoka očekivanja. Detroit Pistonsi, tim koji ga je draftovao, nisu mu davali mnogo prilike da igra, budući da je sastav Lerija Brauna bio veoma konkurentan i borio se za titulu u narednim sezonama.
Miličić je u brojnim intervjuima opisivao vrijeme koje je proveo u SAD i često je naglašavao da nije uspijevao da se prilagodi tamošnjem stilu života, što se odražavalo na njegove partije na parketu. Srpski centar je potom igrao dobro na mahove, a nosio je dresove Orlanda, Memfisa, Njujorka, Minesote i Bostona. Poslije Miličića na draftu su izabrani legedarni košarkaši Karmelo Entoni, Dvejn Vejd i Kris Boš.
Za reprezentaciju Srbije Miličić je igrao na Svjetskom prvenstvu 2006. i Evrobasketu 2007. godine.
Po završetku karijere Miličić se bavio zemljoradnjom, humanitarnim radom, amaterski je igrao košarku u klubu „I Came To Play“, a imao je i kratak izlet u kik-boks. U jedinom zvaničnom meču, koji je odradio 2014. godine, izgubio je od Radovana Radojčina tehničkim nokautom u drugoj rundi uslijed povrede noge, navodi Sport klub.
Na draftu 2003. godine, pored Mela i trojice košarkaša koji će se sedam godina kasnije okupiti u Majami Hitu, izabrani su još petorica košarkaša koji će u budućnosti biti članovi Ol-star utakmice – Kris Kejman, Dejvid Vest, Džoš Hauard, Mo Vilijams i Kajl Korver.
Najnovije vijesti Srpskainfo i na Viberu